Kuzey Amerika kökenli ve Latince ismi zizania aquatica olan yabani pirinç, uzun taneleri ile tanınır. Kendine özgü hoş bir kokuya ve fındıksı bir tada sahip olan pirincin rengi koyu kahverengidir.
Uzun kamış şeklinde otsu bir bitkide yetişen yabani pirincin sapı üst kısımlara doğru çiçeklidir.
Temiz ve sığ sularda yetişen yabani pirinç, hassas yöntemler ile yetiştirilir ve ağustos ile eylül ayları arasında olgunlaşan tohumları kolayca düşebildiği için sık sık kontrol edilerek toplanır.
Yabani pirinç, geçmişte Amerika'daki yerli halkının tükettiği temel besindir.